Com primeiro Santuário, Franca entra na rota de peregrinação dos devotos de Santo Antônio

Celebração em fevereiro de 2022 marcará novo ‘status’ da Paróquia Santo Antônio e ampliação de missas e confissões

Com 51 anos de história, a tradicional Paróquia Santo Antônio, no Bairro Cidade Nova, será transformada no primeiro Santuário Diocesano de Franca. Com o novo “status” da igreja, a cidade deve entrar na rota de peregrinação de devotos do santo. 

O rito de instalação está agendado para o dia 18 de fevereiro de 2022, às 19h30, quando haverá uma celebração solene presidida pelo bispo Dom Paulo Roberto Beloto, que empossará o primeiro reitor do Santuário, o Monsenhor José Geraldo Segantin.

Segantin disse que ao assumir a Paróquia Santo Antônio alimentava o desejo de que fosse elevada à Santuário. “A devoção a Santo Antônio, não só em Franca, mas no mundo todo, é muito grande. A paróquia é muito procurada, sempre encontramos bilhetes nos pés da imagem do padroeiro com pedidos de graça e agradecimento pela intercessão dele junto a Deus. Quando realizamos a Trezena de Santo Antônio, durante 13 semanas, a igreja fica lotada. Então, todo esse movimento foi fortalecendo a ideia”, afirmou o padre.

Incentivado por fiéis e paroquianos, contou com apoio do padre Wallace para organizar toda documentação e fez a solicitação formal ao bispo Dom Paulo. O pedido foi submetido ao Conselho dos Presbíteros no dia 5  de outubro e aprovado por unanimidade. “Já há uma movimentação pastoral, de peregrinação e uma devoção muito forte a Santo Antônio na cidade, especialmente nas festas. A Paróquia sendo elevada a Santuário irá intensificar esse movimento, e é importante pela questão pastoral, de piedade popular. A criação do Santuário nos traz muita alegria, porque acontece no ano em que a Diocese de Franca completa 50 anos”, afirmou o bispo.

A expectativa é que com a transformação em Santuário a paróquia receba mais fiéis, vindos de outros municípios também, como acontece com Santa Rita em Cássia (MG). As atividades da igreja deverão ser intensificadas com ampliação dos cronogramas de missas, confissões e outros eventos. Segantin afirmou que os detalhes para contemplar as exigências que o Santuário deve atender já estão sendo cuidados. Celebrações temáticas como Missa da Família, da Juventude, das Crianças, momentos semanais de oração, como na Trezena de Santo Antônio, fazem parte das ideias.

“Vivemos esse momento de grande benção de Deus. Ter a Paróquia elevada a Santuário foi um desejo que eu tinha e que gera entusiasmo entre os fiéis e paroquianos, é um milagre. Pedi muito a Santo Antônio, para que se fosse do agrado de Deus, que isso acontecesse e foi realizado. É motivo de muita alegria”.

Relíquia de Santo Antônio

Depois da aprovação para criação do primeiro Santuário em Franca, a expectativa do Monsenhor José Geraldo Segantin e a comunidade que frequenta a Paróquia é conseguir uma relíquia de Santo Antônio. 

Segantin enviou um pedido para a Basílica de Santo Antônio em Pádua, na Itália, onde se encontram os restos mortais de Santo Antônio que são objeto de veneração para os fiéis. “Aguardamos a manifestação deles, mas tenho fé que conseguiremos. Normalmente os santuários possuem relíquias dos santos”, disse o padre.

O santo

Segantin comentou com o Jornal Verdade sobre a vida de Santo Antônio, destacando que ele foi um homem de oração e confiança em Deus. Disse também que há relatos de que os pobres costumavam fazer fila na entrada do convento onde morava e ele distribuía os pães que seriam servidos aos confrades, deixando a despensa vazia. “Quando percebiam isso, sabiam que era o Antônio e, ao questioná-lo, ele dizia ‘aguarde que logo tudo volta’. E os pães ‘apareciam’ na despensa. Por isso, afirma-se que em vida ele já fazia milagres”. 

Dessa história também nasce a tradição do “pãozinho de Santo Antônio”, que, abençoado, é armazenado pelas pessoas no pote de arroz para evitar que faltem alimentos para a família.

Santo Antônio tem a fama de “casamenteiro”. Segundo a história, uma jovem moça queria se casar, mas não tinha condições de oferecer bens materiais à família do noivo. Ela teria suplicado ajuda aos pés da imagem de Santo Antônio e pouco tempo depois conseguiu moedas e ela pôde, então se casar. Seu dia é celebrado em 13 de junho, data de sua precoce morte, ocorrida em 1231, aos 35 anos.