Hélio Rubens: ‘Esse é um momento para mim de muita emoção e gratidão’

Ex-técnico e jogador foi homenageado no Pedrocão em noite festiva, que marcou a aposentadoria da camisa 8, seu uniforme

Nelise Luques

Aos 81 anos, o ex-jogador e técnico Hélio Rubens Garcia, ícone do basquete francano e do Brasil, foi homenageado em noite festiva no Ginásio Pedrocão, o “Templo do Basquete”, na última terça-feira (5). Diante de mais de dois mil torcedores, Hélio Rubens viveu momentos de muita emoção durante a cerimônia organizada para aposentar a camisa número 8, seu uniforme.

Sorridente e visivelmente emocionado durante as homenagens que marcaram a noite, Hélio Rubens agradeceu a todos que participaram ou acompanharam a sua trajetória, com menção especial aos torcedores. “Esse é um momento para mim de muita emoção e gratidão. Quero compartilhar com todos que fizeram e ainda fazem parte dessa história maravilhosa do basquete de Franca. Em especial a nossa torcida. O meu muito obrigado”, disse Hélio.

A cerimônia havia sido agendada para o dia 8 de janeiro deste ano, mas com a alta no número de casos de Covid-19 na cidade foi remarcada para este dia 5 de abril, durante o confronto entre o Franca e Basquete Unifacisa. 

Pouco antes da homenagem, Hélio esteve no vestiário com os jogadores e pôde acompanhar o momento do filho Helinho, atual técnico do Sesi Franca, com o time. Em seguida, o elenco francano entrou para o aquecimento vestindo uma camiseta comemorativa com o número 8 estampado. Hélio Rubens atravessou o túnel por onde passou tantas vezes durante sua atuação como jogador e técnico até chegar à quadra, onde foi ovacionado pela torcida.

Hélio foi recepcionado pelos familiares e convidados especiais, como o ex-atleta Marco Aurélio Pegolo, o Chuí, Jorge Guerrinha, atual técnico do Bauru, o ex-jogador Rogério Klafke e Cláudio Mortari, técnico de basquete que foi adversário de Hélio em várias disputas.

Emoção

As homenagens tiveram início antes da partida. Os netos o presentearam com uma bola Penalty Crossover personalizada com a assinatura dele. A cerimônia teve continuidade durante o intervalo do jogo, quando Chuí entregou uma placa de homenagem a Hélio Rubens, que também recebeu do radialista esportivo Jovassi Correia Dias a gravação com a narração da cesta que Hélio fez durante o Mundial de Clubes em 1975, quando o Franca Basquete conquistou o vice-campeonato.

Munir Buchalla, presidente do Sesi Franca Basquete, e o empresário Saulo Pucci entregaram uma réplica da camiseta 8, uniforme que Hélio usava na década de 70, quando o Amazonas era patrocinador do time. Dona Hilda Couto da Silva, torcedora número 1 do Franca, também prestou uma homenagem à lenda do basquete francano.

Com as luzes do Pedrocão apagadas, houve o descerramento do quadro com a réplica da camisa 8, eternizada em uma das paredes do “Templo do Basquete” ao lado da fotografia de Hélio Rubens. Coube ao Touro, mascote da equipe francana, acompanhado pela Sussuarana, descerrar o quadro. Bastante emocionado, Hélio cruzou as mãos e vibrou com elas erguidas para a torcida.

A Lenda do basquete

Hélio Rubens Garcia teve uma vida dedicada ao basquete e brilhou como jogador e técnico. Ele teve mais de 800 jogos, 10 mil pontos marcados, 13 títulos conquistados e  duas medalhas de prata em Mundiais. Como treinador, também coleciona inúmeras vitórias, tendo recebido 14 troféus como comandante do maior time de basquete do país.

A partida

A noite de terça-feira foi de fortes emoções. Além da vibração com a homenagem a Hélio Rubens, a torcida foi presenteada com uma cesta excepcional de Jhonatan Luz. Nos segundos finais do segundo quarto, ele arremessou da ponta da quadra e acertou. A bola caiu direto e levantou o Pedrocão.

O Sesi Franca venceu o Unifacisa por 74 x 65 e garantiu o primeiro lugar nos playoffs do NBB. O time de Franca volta às quadras para enfrentar o Fortaleza nesta quinta-feira, às 20h, no Pedrocão.